Costumbres navideñas
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Sumario
Nacimiento
El adorno central de siempre en Venezuela ha sido el nacimiento o pesebre. Esta costumbre ha perdurado y cada año se desempolvan las figuras, alegres y coloridas, se les abre espacio en las mesas y se destina un lugar de honor de la casa para exhibirlo.. Ahí se van poniendo en orden las figuras de los pastores, las ovejas, los Reyes, las casitas, el espejito que simula el laguito, para terminar poniendo el "portal", el "pesebre", el sitio escogido para colocar a la Virgen, a San José, la paja para el Niño, el ángel. Y no es hasta el 25 de diciembre que se coloca la figura del Niño Jesús. Otra costumbre que se ha añadido en el siglo XX, es la del arbolito.
Misas de Aguinaldos
Las misas de Aguinaldo, se hacen entre las 5 y 6 de la mañana, todos los días de Diciembre. En ellas participan corales que se organizan desde Octubre para practicar los aguinaldos. Actualmente se tocan también las Gaitas decembrinas.
Aguinaldos venezolanos
- Adorar al Niño
- A ti te cantamos,
- Burrito Sabanero,
- Cantemos, cantemos,
- De Contento
- El cucuy que alumbra
- El Niño criollo
- Espléndida noche
- Feliz Navidad
- Fuego al cañón
- Nació el Redentor
- Niño lindo
- Niño venturoso
- Oh Luna que brilla en diciembre
- Parranda
- Si acaso algún vecino
- Tucusito
- Tún, tún
- Fiesta Decembrina (Gaita)
- Viejo Año (Gaita)
Las “patinatas” Caraqueñas
En la década de 1920 comenzaron en Caracas, a ponerse de moda las patinatas de Diciembre, muchachos y muchachas, tomaban las calles, plazas y parques de la ciudad. Había dos secuencias, una era de noche, hasta la madrugada y otra era por las mañanas temprano, antes de desayunar. Además de las piruetas individuales, se hacían "trencitos" y el famoso "latigazo" que en más de una ocasión terminó en accidente. Esta costumbre, perduró hasta principio de los 70, cuando todavía era seguro estar por las calles a esas horas.
Un grupo de cantores y músicos, cada cual con su instrumento musical (cuatro, tambor, maraca, furruco (derivado de la zambomba) y pandereta) iban desde las 9 de la noche hasta la madrugada cantando aguinaldos por casas de amigos y ahí eran recibidos con ponche crema, o algo que calentara el cuerpo en las noches frías decembrinas. A partir de los 60 se incluyen los grupos de gaitas zulianas (cantos navideños con furrucos, maracas, charrasca y cuatro)en presentaciones televisivas.
La Noche Buena
Hasta finales de la década de los 70, se estilaba asistir a las 12 de la noche a la Misa del Gallo, la Misa de Noche Buena, ahora por medidas de seguridad, ya no se celebra. Después de la Misa se celebraba la cena navideña. Ahora se estila cenar de 9 a 10 de la noche.
La mesa navideña venezolana, representa la perfecta unión cultural entre el conquistador y el conquistado, el viejo mundo y el nuevo mundo, el rico y el pobre, debido a su plato estrella, la hallaca,(incluir enlace interno). Cada familia tiene su toque o sazón especial, su fórmula especial. Es motivo para reunir a la familia y en su elaboración contribuyen desde los más jóvenes hasta los más creciditos. Cada uno tiene su labor, su trabajo, el cual realizan con esmero, año tras año. Alrededor de la mesa se oyen las bromas, los cuentos, los consejos sobre como cerrar la hallaca, se sirve la “guarapita", se escuchan aguinaldos y gaitas.
Los bollos de hallaca, por su parte, se hacen con los "restos" de todas las preparaciones, es decir, con lo que ha sobrado de guiso, masa, adornos y hojas y se hacen cuando ya se han hecho las hallacas que se habían calculado. Es muy típica la frase “la mejor hallaca es la de mi mamá”, es un plato muy elaborado que se lleva casi dos días de preparación. Acompañando la hallaca, encontramos en la mesa:
El pan de jamón, un pan relleno con jamón, uvas pasas (pasitas), aceitunas, al que a veces también se le pone alcaparras y tocineta.
El pernil de cochino, preparado según la receta de la familia, con una buena salsa. El pernil es sustituido a veces por el lomo relleno.
El jamón planchado. Hoy en día se compra ya elaborado, pero antes se planchaban en la casa.
La ensalada de gallina o de pollo, según el bolsillo y gusto de cada quien.
Además de la salsa del pernil, en algunas casas se prepara la salsa de cebollitas con vino.
Postres
En cuanto al postre, se sirve junto con diversas nueces:
- El dulce de lechosa. (Papaya)
- Los turrones, tanto de alicante como de jijona.
- La torta negra o de frutas
- El dulce de cabello de ángel.
- El panetone.
- Cascos de guayaba
Para tomar esta opípara cena se sirven vinos, champaña y el ponche crema. Al final, el cafecito que nunca falta.
Bromas del día de los inocentes
Es muy típico que el 28 de Diciembre, aparezcan noticias sobre hechos impactantes en algunos periódicos, la gente se inventa cuentos, nacimientos, divorcios, invitaciones a fiestas, etc y luego te dicen “caíste por inocente”.
Despedida del Año Viejo
Nuevamente se reúne la familia para festejar y para esta ocasión todos los integrantes, estrenan algo nuevo en ropa y se tiene algo de dinero en el bolsillo o en el zapato que sea de alta denominación; la cena comienza también alrededor de las 9 y 10 de la noche
Otro ritual para atraer la buena suerte en Año Nuevo es tener sintonizado el radio o la televisión y oír la canción "Faltan cinco pa' las doce".
Cuando suenan las 12 campanadas, hay dos variantes, o se come una uva por cada campanada, o se coge una maleta y se sale a la calle si es que se quiere viajar en el próximo año.
Usar ropa interior amarilla, incluso algunas personas se la ponen al revés y la voltean al derecho a las 12 de la noche si quieres que la suerte te acompañe todo el año. Si lo que quieres es llamar el amor, la ropa interior debe ser roja.
Tener un puñado de lentejas en la mano para tener prosperidad.
Otros rompen las copas del brindis para dejar atrás todo el pasado y recibir a un prometedor año nuevo.
En todo caso y cualquiera que sea la costumbre de la familia, el abrazo a cada uno de los presentes no falta.
A las doce el cielo de Caracas se ilumina con los fuegos artificiales más coloridos y variados. Es un espectáculo digno de ser visto.
La Cruz del Ávila
En Caracas, la capital, hay una tradición desde 1963, cuando un ingeniero norteamericano, radicado en la capital y ex empleado de la compañía de Electricidad de Caracas, ideó encender luces en el Hotel Humboldt, ubicado en lo alto del Ávila, en varias habitaciones que formaran una cruz luminosa. Actualmente la tradición es encender una gran cruz, La Cruz del Ávila, todos los primeros de Diciembre.
Pacheco
Otro personaje asociado a la Navidad es “Pacheco” (Frío). Es común oír en esta época frases como: “Ya bajó Pacheco”, “Pacheco está llegando”, “Ya se siente a Pacheco”, el origen de esta expresión está en un personaje de Caracas de finales de siglo XIX para unos y comienzos del siglo XX para otros. Pacheco cultivaba flores y bajaba del pueblito de Galipán a Caracas en la primera semana de Diciembre, con su cargamento y los caraqueños iban a comprarle. Coincidía su bajada a la capital con el frío que empezaba a sentirse en la ciudad. De ahí que se identificara el frío con aquél personaje que, sin saberlo ni esperarlo, forma parte de la historia de Caracas.